场均16.6分，新秀排行第一。进3.2个三分，也是新秀排行第一。就差一个助攻，他就差点成为第一个拿到三双的25届新秀。篮球专家比尔-西蒙斯信誓旦旦地说，这个小伙子未来会在2028年的美国男篮国家队有一个位置。他叫康-克努佩尔，今年20岁，休赛期刚给黄蜂赢了一个夏联冠军。克努佩尔说，这是他的菜鸟赛季，他不想让队友和教练失望，所以他必须确保“自己做好了万全的准备”。这话从一个生下来就泡在篮球氛围里的人嘴里说出来，好像特别有说服力。克努佩尔的父母都是大学篮球运动员，他的母亲如今还保留着威斯康星大学绿湾分校女篮的得分纪录。而他的舅舅杰夫-诺德加德，曾经还打过NBA，属于96黄金一代的成员，只不过他是次轮秀。姓克努佩尔的男孩从小就被鼓励去打篮球，他们家里里外外甚至摆着六个篮球架，好让康-克努佩尔和他的四个弟弟都能有场地训练。这大概是每一个喜欢打篮球的男孩，梦寐以求的氛围。可是，康-克努佩尔起初并不觉得这是值得高兴的事。因为他当时一点儿也不喜欢打篮球。“球滚到他脚下，他竟然直接躲开，还不只一次......”克努佩尔的妈妈回忆起当初儿子抗拒篮球的样子，还有点生气。那时她给还在上学前班的克努佩尔报了篮球课，可惜孩子完全不领情，他的兴趣点根本就不在这——所以整整10场比赛，克努佩尔没有把球投进篮筐一次。“五六岁的时候，他对运动一点兴趣都没有”，那个能打NBA的舅舅，也拿克努佩尔没什么办法。比起篮球，克努佩尔更喜欢宅在家里玩游戏。但是，游戏却阴差阳错地让他爱上篮球。“那台任天堂Wii改变了我的一生”，克努佩尔想起，父母带着他到商店买下游戏主机的美妙时刻。原本他们家并不允许孩子玩游戏，但这台游戏机却让克努佩尔找到了篮球的乐趣，因为他太喜欢拿Wii来玩2K和NBA Jam。渐渐地，他觉得自己也要在现实里试试篮球。“我当时非常痴迷Wii，但那却是我爱上篮球的原因。再加上父母的支持和教练的培养，让我更加热爱这项运动”。他非常想模仿游戏里的球员，学着他们怎么运球、投篮、跑动......为此，克努佩尔的父母还特意给他租了一个小体育馆，这样一来，克努佩尔就能每天泡在里面，打磨自己的投篮技巧。家人也陪着他，每天投上几百个篮，雷打不动。而8年后，他在NBA投出39.8%的三分命中率。在雄鹿主场包了2000个座位，请家人朋友看自己打球。然后，打出了32+3+3的生涯新高。NBA球探报告给他找了好几个模板——麦克德莫特，格雷迪-迪克，吉斯珀特和豪瑟。无一例外，都是球迷刻板印象中的白人投手。但克努佩尔不只是一名投手。他不止能接球投，运球投。还是本届新秀突破第四多的球员，比飞天遁地的VJ-埃奇库姆打得更有侵略性。他突破攻筐的命中率高达53.8%，也是本届新秀最高。其实这也不奇怪，因为克努佩尔运动能力相当出色。连顶级天赋弗拉格当初刚到杜克都被他吓一跳，“克努佩尔的运动能力比我预期的，要强得多”。拉梅洛-鲍尔更是觉得，看克努佩尔在训练里咣咣扣篮，就像是在看《白人不能飞》的电影现场。所以，球探给他的模板也有偏差。他反倒更像是希罗那样的白人持球核心，能攻、能传，有全明星的潜质。而且，他还很能防。“在克努佩尔所有特点里，最让我印象深刻的是防守能力”。当黄蜂主教练查尔斯-李被问到如何评价克努佩尔时，他给了大家一个意想不到的回答。“他有扎实的理论基础，清楚应该怎么防守不同的球员。他还有出色的对抗能力，以及不服输的斗志”。克努佩尔曾经分析过做好防守需要什么条件，“你需要搞清楚对方最具威胁的人是谁，那就是持球的人”。“所以防守的核心要素应该围绕于此。无球时你要知道自己在什么位置，要及时轮转，保持防守的密度。你还要熟悉各种防守策略，是挡拆挤过？还是无球换防？我要做的就是熟练掌握所有”。当克努佩尔下场，黄蜂每百回合要多丢5.7分。所以查尔斯-李也对这位新秀刮目相看，“这些特质，让他能在防守端做出贡献，在这么短的时间内，他已经为球队带来了许多积极的影响”。虽然克努佩尔是个菜鸟，看起来也是会被人提款的类型。但他和球星对位并不落下风，场均24.8分的诺曼-鲍威尔，被他防的只有11投4中，这已经是相当出色的战绩。克努佩尔从来不觉得自己会被打爆，而他说这关乎自己的“自尊心”。无论是在杜克还是黄蜂，他都强调自己绝对不会成为防守端的漏洞。克努佩尔觉得自己不应该成为刻板印象中的白人球员，他要攻守兼备，成为明星。在杜克，克努佩尔已经让接替老K的新主帅沙耶尔刮目相看。因为他亲手看着自己的弟子，每次训练都能和“美国之子”弗拉格正面对抗。“他的身体已经完全做好准备，对比赛的理解能力更是出色，而且还是个极具韧性的斗士，这些特质都让他能够对比赛施加巨大的影响”。“克努佩尔和弗拉格当队友时，他是能促进弗拉格进步的帮手”。“而当克努佩尔分到另一边，他真的给了弗拉格很多压力”。不只是杜克，到了NBA，克努佩尔仍然在给老队友压力。因为，克努佩尔冲到了25届新秀榜的第一名，他仍然在快速成长，没有丝毫要放慢脚步的意思。不知道这两位杜克老队友私下里有没有保持联系？如果有，也许克努佩尔会和弗拉格喷一句垃圾话：“想拿最佳新秀？别以为你稳了！”

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